繼TRIUMPH、NORTON、MÉTISSE、HESKETH、BROUGH SUPERIOR之後，現在 ARIEL 也加入了行列。這家從歷史中重新恢復生機的英國摩托車公司，逐漸復甦啟動，強力推出了全新車款ARIEL ACE 1200 V4，帶領經典的英國廠牌進入二十一世紀市場。

極具野心的戰略計畫

        在ARIEL邀請我替他們測試Ace之前，我早已二度造訪ARIEL的工廠，並成為該公司員工以外，騎乘Ace原型車的第一人，在真實世界的騎乘狀況下測試，並提供心得，作為ARIEL研發計畫的一部分。

    Ace代表著50年來ARIEL首度推出新款摩托車，ARIEL因為經典的Atom而打響名氣，但在過去一世紀中，ARIEL名聞遐邇的其實是打造創新的摩托車，例如四缸的ARIEL Square-4，共有500㏄、600㏄、1,000㏄三種款式；單缸輕量級的HP5，是Sammy Miller大師的得意座駕，此外還有前衛風的Arrow和全車包緊緊的二行程車款Leader。最新的Ace再次強調了ARIEL不受限的傳統， 而且Saunders訂下目標，從2015年開始，工廠每年除了Atom之外，還要生產一百輛Ace，定價從20,000英鎊起跳。

    但跟Atom相同，Ace將會以ARIEL獨特的訂製系統生產，這是史上前所未見的，每台摩托車都會依顧客的喜好量身訂做，所以每一台Ace都是獨特的。這麼一來，ARIEL就能打造各種不同型態的Ace，從低車身的休旅車到街頭霸王，從公路車到狠角色賽車等等，全都使用相同的車架和引擎，但車身則有多種個人化選項。前叉有ARIEL特製的超現代哥德式前叉或傳統Ohlins潛望式前叉，同樣的腳踏位置也可調整，煞車、排檔桿的位置也都可選擇，座墊可選有無後座以及不同高度。此外手把設定、油箱大小及形狀、輪框、排氣管、整流罩、以及顏色、光澤、材質等，全都可自由選擇，就是為了讓每一輛Ace都獨一無二。「騎士對他們的車抱有高度熱情」Simon Saunders表示，「他們希望自己的車有個人特色，一看就知道是誰的車，而不是上百或上千台相同的車其中一台。常見的做法是買一輛市售車，然後加上眾多配件，把它改成想要的樣子。但Ace就不同了，它的獨特性是在製造過程中就賦予了，所以每一輛都會跟它車主一樣有特色。我們在做的，就像西裝業最負盛名的薩佛街那樣，提供完全量身訂做的服務，只不過我們做的是摩托車。」

被視為古董設計的哥德式前叉，Ariel重新打造成為視覺與效能兼具的亮點。

車頭配置十分簡潔有力，僅靠著一只全液晶顯示儀錶板掌控行車資訊。

由整塊鋁合金切削而成的主車架，無疑是Ace系列最引人注目的地方。

源自於VFR1200F的軸傳動系統，提供本車優異的巡航性能與低傳遞耗損。

要追求質感，VFR1200F車上的單搖臂系統當然是現成的上上之選。

    在設計的過程中，Saunders這麼表示。「我們的宗旨是『認真玩樂』，這四個字充分表達了我們的精神。」也就是說，在騎乘Ace時，能夠感到舒適且穩定，雖然它的極速據說高達265公里，而且從0到100公里加速只要3.4秒。保留HONDA PGM-Fi系統的同時，燃油調節等是由ARIEL進行修改，但整體馬力輸出仍接近VFR1200F。再加上循跡控制和ABS，兩者都可依喜好自行調整。

特製部品的絕對效能

    Ace的主要魅力之一，是獨特的V型四缸排氣管聲浪，ARIEL有一系列的排氣系統，可供顧客自由選擇，因此Ace不但看起來獨特，聽起來也獨特。這種侵略性、激昂的響聲，是任何裝配V型四缸引擎的HONDA車款上都未曾出現過的。即使如此，仍是通過了大英國協的標準認證，Saunders表示，這對喜愛機械樂聲的ARIEL粉絲來說真是好消息，你甚至可能會故意用低一、二檔的檔位來騎這輛扭力十足的摩托車，只為了聽它的排氣管聲浪。實在是太誘人了。

    我所試乘的Ace，是休旅車版本，配備獨特的哥德式前叉，由機器製造的鋁合金零件焊接而成。儘管如此，因為阻尼來自特別研發的Ohlins TTX避震器，這樣的前叉在騎乘時比Ohlins自己的最先進的前叉還好用，當然多軸承頂端及底部連桿使得接觸面阻力減少，也是功不可沒。事實上，騎乘這輛配備哥德式前叉Ace，會讓騎士感到像是把前輪芯握在手中，因為Dunlop D218前輪接觸面的反應既清晰又全面。Ace另一個獨特之處是，在騎過不平的路面時，會看到哥德式前叉的頂端在面前上下震動，不但隨時提醒這台車有多麼不同，也證明了避震系統運作得多麼好。我已經徹底被收服了！

    的確，ARIEL Ace在駕馭上，整體來說比我預計的要來得敏捷，甚至輕巧，不像是台1563㎜長軸距的車。一部分原因要歸功於駕馭幾何，但另一部分則是由於車身結構，因為它的重量往中心集中，並不因為V型四缸引擎而有多餘的寬度。說真的，可以形容這具強大的引擎，經過這麼多年，才終於找到它的絕配，也就是這台新的Ace，讓它終於可以發揮無庸置疑的性能，並與高度彈性的輸出方式結合，創造出又快又舒適的紳士車，擁有卓越的加速，和富有樂趣的高檔騎乘。喔，抱歉，女士們，這台車不是光供男士騎乘，女士們騎乘也很適合，因為它的座墊高度可以任意調整，以配合騎士的身高。

高檔享受令人感動

    但最棒的一點是Ace裝配有Nissin對六輻射卡鉗，曾兩度奪冠的WSBK車手 Troy Corser 也是用這款煞車，強力煞車延遲入彎的同時仍然可以感覺到哥德式前叉吸收路面震動，即使車身傾斜也一樣，完全不會偏離路線，前叉也沒有因為猛力煞車而產生接觸面阻力，而且當你用賽車般的速度前進，也絲毫感受不到振動。入彎後輕拉煞車稍微減速，也不會使車身轉向不足而衝到樹叢裡，相反地，車身仍會沿著路線前進，如此卓越的制動性能，是由Nissin套件與ARIEL所選的可調式ABS所提供，這又是Ace的另一項優勢。320㎜的前碟盤，能有效的讓229公斤的Ace迅速地減速，過成中的感受相當不錯，卡鉗的咬合也很好控制，讓人信心大增，但是又不致煞過頭使前輪下沈。輸出到前叉的剩餘煞車力道剛好夠讓你感覺到自己確實在煞車，但又不會弱到讓你沒感覺，像其他重量集中的摩托車那樣，例如BIMOTA Tesi，而最重要的是，Tesi在延遲入彎時，尤其容易發生的駕馭時震動，在Ace上完全沒有。這點真的是太棒了！

    不同於其他復出的英國品牌，例如NORTON或甚至TRIUMPH以暢銷的復古型經典街車作為核心，ARIEL 的作法大不相同，以極為顛覆又現代的高性能二輪設計來回歸摩托車市場，不只外觀搶眼，又有卓越的性能加以匹配。當然也因為有Atom的成功，才讓這一切成為可能，此舉真是非常勇敢，也很有ARIEL風格。

國外特約編輯：ALAN CATHCART

國際著名摩托車記者。自劍橋大學畢業後，即投身最熱愛的二輪界，在各地試騎各種摩托車甚至是工廠賽車，以纖細筆觸及細膩剖析廣受好評。

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